文章编号：15149 / 更新时间：2024-03-03 05:36:02 / 浏览：次

中国有一个谚语：半斤八两。半斤是8两，那1斤自然是16两。

可是，中国绝大部分地区的1市斤，对应的却是10两，并非两。只有台湾地区保留了半斤八两的老传统。

传统中国1斤为何是16两呢？汉朝以前，中国已经形成五种重量单位，分别为铢、两、斤钧、石。

汉代儒生强行将以上重量单位及其换算关系扯到他们心目中的仁义道德和自然规律上去。

他们认为：人类社会有五种：仁、义、礼、智、信。所以形成了五种重量单位：铢、两、斤、钧、石。

一年有二十四节气，所以1两等于24铢。每年有春、夏、冬四个季节，各地又有东、南、西、北四个方向，四四一十六，所以1斤等于16两。

每月有三十天（原始历法不分大小月），所以1钧等于30斤。

汉代儒生的解释基本上是无稽之谈。事实上，无论哪种度量衡、哪种换算关系，最初都是在生产和生活当中自然形的。

形成之时，不同度量之间并没有特定的换算关系，是纷繁复杂的生产和交换逼着人们去寻找大家都能认可的换算关系。

这些换算关系往往并不是十进制，只有等到人类文明发展到一定程度，为了计算和统计的方便，那些不符合十进制的度量单位才会被慢慢淘汰。

关于1斤等于16两，还有一个传说：春秋末年，著名谋臣范蠡帮助越王勾践称霸以后，弃官经商，他为了规范贸易，发明了杆秤p>

在秤杆上，范蠡先是刻出了北斗七星和南斗六星，然后又增加了福、禄、寿三星。

北斗7颗，南斗6颗，福、禄、寿又3加起来刚好16颗，每颗星代表1两，16两合为1斤。

秤杆、秤砣以及秤杆上的秤星范蠡为什么要在秤杆上刻画这16颗星呢？据说深的寓意：南斗六星掌管出生，北斗七星掌管死亡，福、禄、寿三星主管运气、收入和寿命。

商贩给顾客称量货物，如果缺斤短两会缺福、缺禄、缺寿，甚至会被北斗七星带走生命。

我们不知道这个传说形成于何年何月，但它就跟汉代儒生在《汉书·律历志里的解释一样，生搬硬套，胡搅蛮缠。

范蠡活着的时候，中国还没有出现杆秤，只有天平，而天平的衡杆上根本不需要刻画标记。

又有人说1斤16两出自秦始皇的大臣李斯之手——秦始皇让李斯制定度量衡，李斯不知道把1斤定为多两才合适，瞧见秦始皇手诏里有天下公平四个字，数了数这四个字的笔画，总共16笔，于是灵机一动，将1斤定为16两。

事实上，16两至少在商鞅变法期间就是约定俗成的老传统，根本用不着秦始皇去数九州六国，更用不着李斯灵机一动去数笔画。

追根溯源两之所以是24铢，1斤之所以是16两，1钧之所以是30斤，1石之所以是4钧，其实都是由天平决定的。

先秦时期的等臂天平与砝码（示意图）

先秦时代的中国没有杆秤，只有天平。用天平称量物品，只能一个一个地累加砝码。

而砝码与砝码之间要么等重的，要么是倍数关系。等重的砝码和倍数关系的砝码不停地累加，自然就形成了倍数关系的重量单位。

你看，两和铢之间，斤和之间，钧和斤之间，钧和石之间，统统都是倍数关系。

下图所示为一套战国时期楚国的衡器——铜环权。

该铜环权出土于湖长沙，现藏湖南省博物馆，共10件，是目前出土楚国天平砝码中最完整的一套。

大号环权重1镒，其余九枚共重1镒。二号环权上有均益二字。

均同钧，益同镒，为当时黄金计量单位。

钧益之意是平准分割黄金一镒。在钧益衡制中，1镒相当于西汉16。

打个比方，如果将1两定为一架天平可以称量的基本单位，那么这架天平的最小砝码就肯定是1两重。

平常称量物品，需要一套，这套砝码只有打造成倍数关系，例如1两、2两、4两、8两、16两、32两、64两……那才是最实用、最节省的。

所以呢，人们就两的砝码定为半斤，将16两的砝码定为1斤，将32两的砝码定为2斤，将64

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